Neuer Film von Anton Corbijn feierte Deutschlandpremiere in Berlin

Im März läuft in den deutschen Kinos der neue Dokumentarfilm „Squaring The Circle“ von Anton Corbijn über das legendäre Grafik-Label Hipgnosis an. Unsere Autor war bei der Filmpremiere in Berlin dabei – und konnte dem anwesenden Haus- und Hoffotografen von Depeche Mode noch eine Information entlocken.

Von Andreas Veith

München, 19. Februar 2023. Dave Gahan und Martin L. Gore sitzen nach ihrem Secret Gig äußerst gut gelaunt auf der Bühne der Alten Kongresshalle und beantworten Fragen. Bis zur Veröffentlichung des 15. Studioalbums Memento Mori am 24. März sind es nur noch wenige Wochen. Auf die Zusammenarbeit mit Anton Corbijn angesprochen, lobt Martin L. Gore dessen Kreativität in höchsten Tönen. In seinen Augen sei Corbijn ein „genius“. Seit nunmehr bald 40 Jahren ist Corbijn quasi der „Art Director“ von Depeche Mode. Er setzt die Band fotografisch in Szene, führt bei den Videos Regie, gestaltet deren Alben-Cover und zeichnet für das Bühnenbild verantwortlich. Der TASCHEN Verlag fasst es so zusammen:

„Seit den 1980er-Jahren prägt der niederländische Künstler und Fotograf Anton Corbijn den Ruf von Depeche Mode als coolste Kultband der Welt…“

Selbstredend also, wenn der Name dieses Ausnahmekünstlers für die riesige Fangemeinde, den Black Swarm, zuvorderst mit Depeche Mode in Verbindung gebracht wird. Gerecht wird man dem Tausendsassa damit aber nicht. Sein Schaffenswerk umfasst noch so viel mehr. Control aus dem Jahre 2007 oder der 2014 gedrehte, auf dem gleichnamigen Roman von John le Carré basierende Spionagethriller A Most Wanted Man sind Meilensteine im künstlerischen Wirken von Corbijn.

Berlin, 28.02.2024. Corbijn, gerade aus Kenia eingeflogen, betritt das schmale Podest des Kinosaals im International, jenem Traditionskino unweit des Alexanderplatzes. Das Publikum applaudiert voller Inbrunst. Der Filmabspann ist soeben durchgelaufen und die letzten Takte des Soundtracks sind verstummt. 101 (Zufall oder nicht?) Minuten Dokumentation haben das Publikum gefesselt. 

Squaring The Circle: The Story of Hipgnosis heißt der neue Regie-, besser gesagt Geniestreich von Corbijn, der am 14. März 2024 in die Kinos kommt und an diesem Abend seine Deutschlandpremiere feierte. In der Dokumentation erzählt Corbijn die Geschichte der beiden Protagonisten Aubrey Powell, kurz „Po“ genannt,und Storm Thorgerson, die 1968 gemeinsam das Grafikunternehmen Hipgnosis gründeten. Eigentlich lässt Corbijn erzählen. Denn neben „Po“ und Storm, der aufgrund seines Todes im Jahr 2013 lediglich in Form von „alten“ Intervieweinspielungen zu Wort kommt, berichten Zeitzeugen, darunter Paul McCartney, Peter Gabriel, Noel Gallagher, Graham Gouldman von 10cc, Roger Waters, David Gilmour und Nick Mason von Pink Floyd sowie Jimmy Page und Robert Plant von Led Zeppelin, von damals und sorgen mit der einen oder anderen Anekdote dafür, dass sich das Publikum bestens unterhalten fühlt. Umrahmt werden die extra für die Dokumentation mit den Musikgiganten geführten Interviews von deren Musik, welche den Zuschauer unvermittelt in die 60er und 70er Jahre zurückkatapultiert. 

Im für ihn typischen Stil – der Film ist in schwarz-weiß gedreht – zeichnet Corbijn den rasanten Aufstieg von Hipgnosis nach. Zumindest für eine Dekade war Hipgnosis wohl das Maß aller Dinge, wenn es darum ging, Tonträgern der seinerzeit angesagtesten Stars aus der Musikbranche ein visuelles Gewand zu verpassen. Auf unvergleichliche sowie mitunter völlig unkonventionelle Weise – computergestützte Grafikprogramme gab es noch nicht – gestalteten „Po“ und Storm zahlreiche Artworks mit noch heute ungebrochenem Wiedererkennungswert. Cover wie das von Pink Floyds Dark Side of the Moon dürfte wohl jeder Musikfan kennen. Jenes lichtbrechende Prisma auf schwarzem Grund feierte übrigens im vergangenen Jahr seinen 50. Geburtstag.

Der Aufstieg kommt bekanntlich vor dem Fall. Diese Redewendung formuliert es vielleicht etwas zu drastisch. Aber im Kern trifft dies auch auf Hipgnosis zu. Anfang der 80er Jahre unterlag die Musikbranche einem grundlegenden Wandel. New Wave eroberte die Herzen der Musikfans. Synthesizer ersetzten zunehmend Gitarre und Schlagzeug. Und während der einst am Himmel hellstrahlende Stern von Hipgnosis begann zu verglühen, sollte die einzigartige Karriere einer Musikgruppe ihren Anfang nehmen, die letztlich weltweit Millionen von Fans in ihren Bann ziehen und de facto ein völlig neues Lebensgefühl vermitteln wird.

Just Can´t Get Enough ist Teil des Soundtracks von Squaring The Circle. Corbijn gelingt mit seinem Film wahrlich die Quadratur des Kreises. Was Hipgnosis einst für Pink Floyd, Led Zeppelin, Peter Gabriel, 10CC oder Paul McCartney waren, ist Anton Corbijn heute für Depeche Mode. Und das Prisma, welches den Fans von Pink Floyd wohl noch heute als Erkennungszeichen dient, ist für den Black Swarm die Rose vom Cover des Albums Violator. 

Die Dokumentation Squaring The Circle: The Story of Hipgnosis ist eine absolut sehenswerte Hommage an Aubrey Powell und Storm Thorgerson sowie deren Lebenswerk. Man könnte auch sagen: ein „genius“ würdigt zwei andere hochbegabte schöpferische Zeitgenossen, welche ihrer revolutionären Kreativität mit der doch recht selbstgerecht anmutenden Wortkreation Hipgnosis Ausdruck verliehen. Hipgnosis ist eine Symbiose aus den Worten „hip“, also cool, und „gnosis“ (griech.), was weise bedeutet.

Zu guter Letzt…

„not on this tour.“ sagt Corbijn, als er im Nachgang der Filmvorführung und kleinen Podiumsdiskussion darauf angesprochen wird, dass die große Hoffnung auf eine baldige Rückkehr von Depeche Mode in die Berliner Waldbühne besteht. Es ist eine Aussage, die viel Spielraum für Interpretationen lässt. Nothings’s impossible