Goodbye MTV – danke für alles!

Wenn am Mittwoch das Jahr endet, verstummt auch eine der prägendsten Stimmen der Popkultur: MTV stellt zum 31. Dezember 2025 seinen Betrieb als Musiksender ein. Es ist der Abschied von einer Ära. Kein anderer Kanal hat die Musikkultur der 80er-Jahre so nachhaltig geprägt wie MTV. Zeit, Danke zu sagen.

1981 ging MTV in den USA erstmals auf Sendung. Das erste Musikvideo: „Video Killed the Radio Star“ von The Buggles. Rückblickend trat die selbstbewusst formulierte Vorhersage nicht ein. Der Sendestart von MTV war dennoch eine Zeitenwende: Musik wurde sichtbar.

Eine Zeitenwende für Pop-Musik und Videokultur

Sechs Jahre später startete mit „MTV Europe“ der europäische Ableger. Am 1. August 1987 hieß es: „I want my MTV“, gesungen von Sting – die ikonische Eröffnungszeile von „Money for Nothing“ von den Dire Straits. Das Konzept glich dem des US-Senders, war einfach und revolutionär zugleich: 24 Stunden Musikvideos, moderiert von Videojockeys, die selbst zu Popfiguren wurden. Ray Cokes, Steve Blame oder Simone Angel prägten das Bild des Senders ebenso wie später Kristiane Backer, Ingo Schmoll oder Markus Kavka im deutschsprachigen Raum.

Mit dem Siegeszug des Musikfernsehens änderte sich auch die Art, wie Musik gedacht und vermarktet wurde. Labels und Künstler investierten zunehmend in aufwendige Videoproduktionen, um Aufmerksamkeit und Rotation zu gewinnen. Clips wie „Take On Me“ von a-ha, das Zeichentrick und Realfilm kunstvoll verband, oder das opulente, eine Millionen Pfund teure Endzeit-Epos „Wild Boys“ von Duran Duran wurden zu Karrieretreibern. Auch längst etablierte Musiker erkannten das Potenzial: Peter Gabriels „Sledgehammer“ setzte mit seiner Stop-Motion-Ästhetik neue Maßstäbe.

Und wenn von Meilensteinen die Rede ist, darf ein Name nicht fehlen: Michael Jackson. Sein Video zu „Thriller“ aus dem Jahr 1983 war ein filmisches Ereignis: Ganze 14 Minuten daruerte die Horror-Geschichte um Michael und seine Freundin. Mit Produktionskosten von rund 500.000 US-Dollar galt es damals als teuerstes Musikvideo der Welt. Bis Duran Duran kamen…

Anton Corbijn verhalf Depeche Mode zu visueller Größe

Die Liste der Videoclips, die uns in Erinnerung geblieben sind, ließe sich mühelose fortsetzen. Doch richten wir den Blick auf Depeche Mode. Die frühen Videos der Band wirkten bis Mitte der 80er-Jahre oft uneinheitlich, gelegentlich – wie im Falle von The Meaning Of Love – sogar unbeabsichtigt komisch.

Das änderte sich 1986 schlagartig, als Anton Corbijn erstmals für die Band Regie führte. „A Question of Time„, die dritte Single aus dem Album „Black Celebration„, markierte den Beginn einer außergewöhnlichen Zusammenarbeit.
Corbijn hatte den Drehauftrag ursprünglich nur angenommen, weil er noch nie ein Video in den USA gedreht hatte. Mt der Musik von Depeche Mode zunächst wenig anfangen konnte. Das änderte sich jedoch schnell.

Corbijn wurde eine Art Creative Director der Band und prägte ihr Erscheinungsbild nachhaltig. Maßgeblichen Anteil hatten dabei seine Musikvideos, die bei MTV rauf und runter liefen – und im Fall von „Personal Jesus“ sogar einmal dem Zensurschnitt des US-Muttersenders zum Opfer fielen.

Exemplarisch aus dieser Zeit haben wir uns den ikonischen Clip zu „Strangelove“ herausgesucht, den Corbijn mit der Band in Paris gedreht hat.

In den 90ern bekam MTV in Deutschland Konkurrenz: VIVA ging auf Sendung. Das war jedoch nicht der Grund, warum der Stern der Mutter aller Musikkanäle langsam zu sinken begann. Unternehmerische Fehlentscheidungen, nervige Klingelton-Werbung und Reality-Formate säumen den Weg des stetigen Bedeutungsverlusts. Als YouTube in den 2000er-Jahren Musikvideos jederzeit und überall verfügbar machte, war klar: Das lineare Musikfernsehen hatte ausgedient.

Am 31. Dezember 2025 endet die Geschichte von MTV endgültig. Nicht ohne Wehmut sagen wir: Danke. Danke für Nächte vor dem Fernseher, für Songs, die wir zuerst bei euch gesehen haben. Danke, dass ihr das kollektive Gedächtnis einer ganzen Generation mitgeprägt. Etwas, das in Zeiten von Social Media, zahllosen Communities und Filterblasen immer seltener wird.

Popkulturelles Gedächtnis einer Generation

Am 31.12.2025 ist nun Schluss mit Musikfernsehen. Nicht frei von Wehmut sagen wir: Danke! Danke für die vielen großartigen Momente, die ihr uns in unserer Jugend beschert habt. Ihr habt das kollektive Gedächtnis einer ganzen Generation mitgeprägt – etwas, das in Zeiten von Social Media, zahllosen Communities und Filterblasen immer seltener wird.

Mit welchem Musikvideo sich MTV wohl verabschieden wird? Kurz vor Mitternacht wissen wir mehr.
Das erste gezeigte Musikvideo von MTV war auch das letzte: MTV verabschiedete sich als Musiksender mit „Video Killed the Radio Star“ von The Buggles.

Schreibt uns gerne in die Kommentarspalte, welche Videos auf MTV euch am meisten in Erinnerung geblieben sind.